原文地址:https://www.ruanyifeng.com/blog/2022/07/weekly-issue-212.html 作者:阮一峰

    本周,我读到一篇文章《人生不短》,写得很好。它的核心内容,就是下面的几句话。

    (一)

    人生很短,但是如果你知道,怎么利用好这些时间,它就不短。

    人生刚好够实现自己的一个梦想,前提是你必须从一开始,就把所有精力专注于此。

    如果你浪费时间,不够专注,那么你没做什么事,人生就结束了。

    真正的问题不是人生短暂,而是我们浪费了太多时间。

    人生不短 - 图1

    最令人惊讶的是,人们并不重视自己的时间。你不会让别人偷走你的财产,但你却让别人偷走你的时间。

    如果你听任自己为那些不重要的、随机出现的事情分心,那么即使你的寿命有一千年,你也会一事无成。

    (二)

    在黑客新闻的讨论区,有人为这篇文章举了一个真实的例子。

    人生不短 - 图2

    现代计算机的发明人冯·诺依曼,死于1957年,享年53岁。他一生都非常忙碌,各种事情都来找他。

    他多次推迟自己想做的事情,总是说以后有时间再做,但又不说到底什么时候做。

    举例来说,他曾经说,他想写一篇关于冯诺依曼代数的大论文,这是他自己开创的一个数学领域。但是,后来二战爆发了,他的兴趣发生了变化,他转而研究为战争服务的应用数学,还参与了政府的咨询和建议。

    从二战爆发一直到1950年代,他的大部分时间都没有花在学术研究,而是花在为美国军方做政策咨询。

    他的研究院和大学同事对此很惋惜。他们认为,他在浪费时间,浪费自己的才华,政策咨询完全可以交给别人做,他的数学天才应该用来完成别人做不到的学术研究。

    他加入美国核能委员会不久,就被诊断出患有癌症。不到两年,他就死了。

    起初他对自己的癌症还是乐观的,继续积极参与政府事务。但是治疗了一段时间,医生无能为力,明确告诉他剩下的时间不多了。

    这时,他惊慌失措了,人生就要结束了,但是还有那么多没有做完的事情。他试图抓紧时间,集中精力完成正在研究的主题——自动机理论。但是太晚了,癌症的进展越来越快,他连这个研究也没有完成。

    甚至就在这种时候,他还答应去耶鲁大学做一系列演讲,当然最后并没有实现。

    他对于自动机理论有很大的抱负,认为这将是他一生最伟大的工作。这个领域也是完全由他创造的,结合了数理逻辑、信息论和生物学,对人类会产生重大影响。但是很可惜,他把其他事情放到了前面。

    他去世后,同事们接受采访,再次发表评论,认为他的才华浪费了。他的一生中,真正用来工作的只有大约30年,但是最后10年的大部分时间,主要用于政府咨询项目,而没有花在那些只有他才能做的学术研究。

    他本人并非不知道这一点,但就是这种性格,喜欢同时研究很多事情,一旦对某件事情产生了兴趣,就会放下手头的工作,推说稍后再回来接着做,可惜人生并没有为他留出”回过头再做”的时间。

    我相信,人生也没有为你我留出这些时间。如果你听任时间浪费在各种琐碎的用途,那你就永久失去了这些时间。只有当你能够保护好自己的时间,专注于一个方向,人生才不会那么短暂。