时下 React 16 乃至 React 17 都是业界公认的 “当红炸子鸡”，相比之下 React 15 似乎已经是一副黯淡无光垂垂老矣的囧相了。
在这样的时代背景下，愿意自动自发地了解 React 15 的人越来越少，这是一个令人心碎的现象。毕竟有位伟人曾经说过，“以史为镜，可以知兴替”；还有另一位伟人曾经说过，“学习知识需要建立必要且完整的上下文”——如果我们不清楚 React 15 的运作机制，就无从把握它的局限性；如果我们不能确切地把握 React 15 的局限性，就无法从根本上理解 React 16 大改版背后的设计动机。因此在追逐时代潮流之前，必须学好历史。
在本讲，我们就要迈出 “学习历史” 的第一步，也是最重要的一步——理解 React 15 的 “栈调和” 算法。
调和（Reconciliation）过程与 Diff 算法
迫于喜欢钻名词牛角尖的人实在太多，开篇我先来带你做一个概念辨析，显式声明一下专栏中所提及的 “调和” 和“Diff”两个东西的确切指向。
“调和” 又译为 “协调”，协调过程的官方定义，藏在 React 官网对虚拟 DOM 这一概念的解释中，原文如下：
Virtual DOM 是一种编程概念。在这个概念里，UI 以一种理想化的，或者说 “虚拟的” 表现形式被保存于内存中，并通过如 ReactDOM 等类库使之与“真实的” DOM 同步。这一过程叫作协调（调和）。
我来划一下这段话里的重点：通过如 ReactDOM 等类库使虚拟 DOM 与 “真实的” DOM 同步，这一过程叫作协调（调和）。
说人话：调和指的是将虚拟 DOM映射到真实 DOM 的过程。因此严格来说，调和过程并不能和 Diff 画等号。调和是 “使一致” 的过程，而 Diff 是 “找不同” 的过程，它只是 “使一致” 过程中的一个环节。
React 的源码结构佐证了这一点：React 从大的板块上将源码划分为了 Core、Renderer 和 Reconciler 三部分。其中 Reconciler（调和器）的源码位于src/renderers/shared/stack/reconciler这个路径，调和器所做的工作是一系列的，包括组件的挂载、卸载、更新等过程，其中更新过程涉及对 Diff 算法的调用。
所以说调和 !== Diff这个结论，是站得住脚的，如果你持有这个观点，说明你很专业，为你点赞！
但是！在如今大众的认知里，当我们讨论调和的时候，其实就是在讨论 Diff。
这样的认知也有其合理性，因为Diff 确实是调和过程中最具代表性的一环：根据 Diff 实现形式的不同，调和过程被划分为了以 React 15 为代表的 “栈调和” 以及 React 16 以来的 “Fiber 调和”。在实际的面试过程中，当面试官抛出 Reconciliation 相关问题时，也多半是为了了解候选人对 Diff 的掌握程度。因此在本讲中，“栈调和” 指的就是 React 15 的 Diff 算法。
Diff 策略的设计思想
在展开讲解 Diff 算法的具体逻辑之前，我们首先从整体上把握一下 Diff 的设计思想。
前面我们已经提到，Diff 算法其实就是 “找不同” 的过程。在计算机科学领域，要想找出两个树结构之间的不同, 传统的计算方法是通过循环递归进行树节点的一一对比, 这个过程的算法复杂度是 O (n3) 。尽管这个算法本身已经是几代程序员持续优化的结果，但对计算能力有限的浏览器来说，O (n3) 仍然意味着一场性能灾难。
具体来说，若一张页面中有 100 个节点（这样的情况在实际开发中并不少见），1003 算下来就有十万次操作了，这还只是一次 Diff 的开销；若应用规模更大一点，维护 1000 个节点，那么操作次数将会直接攀升到 10 亿的量级。
经常做算法题的人都知道，OJ 中相对理想的时间复杂度一般是 O(1) 或 O(n)。当复杂度攀升至 O(n2) 时，我们就会本能地寻求性能优化的手段，更不必说是人神共愤的 O(n3) 了！我们看不下去，React 自然也看不下去。React 团队结合设计层面的一些推导，总结了以下两个规律， 为将 O (n3) 复杂度转换成 O (n) 复杂度确立了大前提：
- 若两个组件属于同一个类型，那么它们将拥有相同的 DOM 树形结构；
- 处于同一层级的一组子节点，可用通过设置 key 作为唯一标识，从而维持各个节点在不同渲染过程中的稳定性。
除了这两个 “板上钉钉” 的规律之外，还有一个和实践结合比较紧密的规律，它为 React 实现高效的 Diff 提供了灵感：DOM 节点之间的跨层级操作并不多，同层级操作是主流。
接下来我们就一起看看 React 是如何巧用这 3 个规律，打造高性能 Diff 的。
把握三个 “要点”，图解 Diff 逻辑
对于 Diff 逻辑的拆分与解读，社区目前已经有过许多版本，不同版本的解读姿势和角度各有不同。但说到底，真正需要你把握的要点无非下面这 3 个：
- Diff 算法性能突破的关键点在于 “分层对比”；
- 类型一致的节点才有继续 Diff 的必要性；
- key 属性的设置，可以帮我们尽可能重用同一层级内的节点。
这 3 个要点各自呼应着上文的 3 个规律，我们逐个来看。
1. 改变时间复杂度量级的决定性思路：分层对比
结合 “DOM 节点之间的跨层级操作并不多，同层级操作是主流” 这一规律，React 的 Diff 过程直接放弃了跨层级的节点比较，它只针对相同层级的节点作对比，如下图所示。这样一来，只需要从上到下的一次遍历，就可以完成对整棵树的对比，这是降低复杂度量级方面的一个最重要的设计。
需要注意的是：虽然栈调和将传统的树对比算法优化为了分层对比，但整个算法仍然是以递归的形式运转的，分层递归也是递归。
那么如果真的发生了跨层级的节点操作（比如将以 B 节点为根节点的子树从 A 节点下面移动到 C 节点下面，如下图所示）会怎样呢？很遗憾，作为 “次要矛盾”，在这种情况下 React 并不能够判断出“移动” 这个行为，它只能机械地认为移出子树那一层的组件消失了，对应子树需要被销毁；而移入子树的那一层新增了一个组件，需要重新为其创建一棵子树。
销毁 + 重建的代价是昂贵的，因此 React 官方也建议开发者不要做跨层级的操作，尽量保持 DOM 结构的稳定性。
2. 减少递归的 “一刀切” 策略：类型的一致性决定递归的必要性
结合 “若两个组件属于同一个类型，那么它们将拥有相同的 DOM 树形结构” 这一规律，我们虽不能直接反推出“不同类型的组件 DOM 结构不同”，但在大部分的情况下，这个结论都是成立的。毕竟，实际开发中遇到两个 DOM 结构完全一致、而类型不一致的组件的概率确实太低了。
本着抓 “主要矛盾” 的基本原则，React 认为，只有同类型的组件，才有进一步对比的必要性；若参与 Diff 的两个组件类型不同，那么直接放弃比较，原地替换掉旧的节点，如下图所示。只有确认组件类型相同后，React 才会在保留组件对应 DOM 树（或子树）的基础上，尝试向更深层次去 Diff。
这样一来，便能够从很大程度上减少 Diff 过程中冗余的递归操作。
3. 重用节点的好帮手：key 属性帮 React “记住” 节点
在上文中，我们提到了 “key 属性能够帮助维持节点的稳定性”，这个结论从何而来呢？首先，我们来看看 React 对 key 属性的定义：
key 是用来帮助 React 识别哪些内容被更改、添加或者删除。key 需要写在用数组渲染出来的元素内部，并且需要赋予其一个稳定的值。稳定在这里很重要，因为如果 key 值发生了变更，React 则会触发 UI 的重渲染。这是一个非常有用的特性。
它试图解决的是同一层级下节点的重用问题。在展开分析之前，我们先结合到现在为止对 Diff 过程的理解，来思考这样一种情况，如下图所示：
图中 A 组件在保持类型和其他属性均不变的情况下，在两个子节点（B 和 D）之间插入了一个新的节点（C）。按照已知的 Diff 原则，两棵树之间的 Diff 过程应该是这样的：
- 首先对比位于第 1 层的节点，发现两棵树的节点类型是一致的（都是 A），于是进一步 Diff；
- 开始对比位于第 2 层的节点，第 1 个接受比较的是 B 这个位置，对比下来发现两棵树这个位置上的节点都是 B，没毛病，放过它；
- 第 2 个接受比较的是 D 这个位置，对比 D 和 C，发现前后的类型不一致，直接删掉 D 重建 C；
- 第 3 个接受比较的是 E 这个位置，对比 E 和 D，发现前后的类型不一致，直接删掉 E 重建 D；
- 最后接受 “比较” 的是树 2 的 E 节点这个位置，这个位置在树 1 里是空的，也就是说树 2 的 E 是一个新增节点，所以新增一个 E。
你看你看，奇怪的事情发生了：C、D、E 三个节点，其实都是可以直接拿来用的。原本新增 1 个节点就能搞定的事情，现在却又是删除又是重建地搞了半天，这也太蠢了吧？而且这个蠢操作和跨层级移动节点还不太一样，后者本来就属于低频操作，加以合理的最佳实践约束一下基本上可以完全规避掉；但图示的这种插入节点的形式，可是实打实的高频操作，你怎么躲也躲不过的。频繁增删节点必定拖垮性能，这时候就需要请出 key 属性来帮我们重用节点了。
key 属性的形式，我们肯定都不陌生。在基于数组动态生成节点时，我们一般都会给每个节点加装一个 key 属性（下面是一段代码示例）：
const todoItems = todos.map((todo) =><li key={todo.id}>{todo.text}</li>)
如果你忘记写 key，React 虽然不至于因此报错，但控制台标红是难免的，它会给你抛出一个 “请给列表元素补齐 key 属性” 的 warning，这个常见的 warning 也从侧面反映出了 key 的重要性。事实上，当我们没有设定 key 值的时候，Diff 的过程就正如上文所描述的一样惨烈。但只要你按照规范加装一个合适的 key，这个 key 就会像一个记号一样，帮助 React “记住”某一个节点，从而在后续的更新中实现对这个节点的追踪。比如说刚刚那棵虚拟 DOM 树，若我们给位于第 2 层的每一个子节点一个 key 值，如下图所示：
这个 key 就充当了每个节点的 ID（唯一标识），有了这个标识之后，当 C 被插入到 B 和 D 之间时，React 并不会再认为 C、D、E 这三个坑位都需要被重建——它会通过识别 ID，意识到 D 和 E 并没有发生变化（D 的 ID 仍然是 1，E 的 ID 仍然是 2），而只是被调整了顺序而已。接着，React 便能够轻松地重用它 “追踪” 到旧的节点，将 D 和 E 转移到新的位置，并完成对 C 的插入。这样一来，同层级下元素的操作成本便大大降低。
注：作为一个节点的唯一标识，在使用 key 之前，请务必确认 key 的唯一和稳定。
总结
行文至此，栈调和机制下 Diff 算法的核心逻辑其实已经讲完了。前面我曾经强调过，原理!== 源码，这一点放在 Diff 算法这儿来看尤为应验——Diff 算法的源码调用链路很长，就 React 15 这一个大版本来说，我个人就断断续续花了好几天才真正读完；但若真的把源码中的逻辑要点作提取，你消化它们可能也就不过一杯茶的工夫。
对于 React 15 下的 Diff 过程，我个人的建议是你了解到逻辑这一层，把握住 “树递归” 这个特征，这就够了。专栏对调和过程的讨论，主要的发力点仍然是围绕 React 16 来展开的。若你学有余力，可以提前了解一下 React 16 对调和的实现，这将是我们整个第二模块的一个重中之重。
结束了对 React 15 时代下 Diff 的探讨，你可别忘了虚拟 DOM 中还有一个叫作 “batch” 的东西。“batch”描述的是 “批处理” 机制，这个机制和 Diff 一样，在 React 中都可以由 setState 来触发。在下一讲，我们就会深入 setState 工作流，对包括 “批量更新” 在内的一系列问题一探究竟。
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