[科技]生物技术的突破：2天研发的新冠疫苗

上周，一家美国网站发表了一篇 mRNA 疫苗的文章，我看了大吃一惊。

mRNA 是一种全新的技术，第一次用来研发疫苗。大家猜猜看，研发时间花了多久？

答案令人跌破眼镜。Moderna 公司的 mRNA 疫苗是2020年1月11日开始研发，两天后的1月13日就完成了。

这个日期不仅早于武汉封城（1月23日），也早于美国第一例 COVID-19 病例（1月20日）。也就是说，Moderna 公司没有看到病例，对这种疾病基本上一无所知的情况下，就做出了疫苗，这也太惊人了。

事情是这样的，2020年1月11日，复旦大学张永振教授的团队将新冠病毒的 DNA 序列公布在网上。当天下午，Moderna 注意到了，实验室分析了这个序列，认为可以制作疫苗，一个周末就完成了。由于1月11日是周六，合理的猜想是，如果加班赶工，可能一天内就能做出来。

后面的日程表是这样的：

• 1月13日，完成研发。
• 2月7日，完成第一批次临床生产。
• 3月4日，FDA 批准进行第1期临床试验。
• 3月16日，第一个人类受试者接受疫苗。
• 3月23日，Moderna 开始扩大规模生产。
• 4月27日，FDA 批准进行第2期临床试验。
• 7月27日，开始进行第3期临床试验。
• 11月16日，第3期结果显示，该疫苗有效预防感染，达到94.5％。
• 12月11日，FDA 颁发紧急使用授权。

大家可以看到，后面的一整年都花在临床试验和报批。疫苗本身没有变过，就是当初两天研究出来的成果，最后证明有效率是95%。

为什么 mRNA 疫苗可以开发得这么快，而且不需要活体的病毒样本？

根据美国疾控中心的网站，mRNA 本质上是一种通知技术，把病毒特征通知免疫细胞。所以，只要知道 DNA 序列，找出病毒的特征，理论上很快就能做出疫苗，跟解数学题差不多。

这件事情的意义在于，如果这一次，mRNA 疫苗证明有效，那么以后的疫苗开发可能都会很快。而且，临床试验和审批流程可能也不再需要这么久，因为生效机制是相同的，只需要验证免疫细胞确实能认出病毒即可。

我们普通人都没有意识到，当代生物科技已经这么先进了，DNA 的精密分析和组装，变成了小菜一碟。如果疫苗有了快速的解决方案，这是不是意味着，新冠肺炎很可能就是人类最后一次病毒大流行。

作者：阮一峰，https://www.yuque.com/ruanyf/weekly/issue-139

https://www.aier.org/article/the-fdas-deadly-caution/