亚当斯密曾提出一个非常经典的问题：水对我们的生命是必不可少的，但价格却很便宜；钻石对于我们的生命没有一点用处，却非常昂贵。这是为什么呢？

    这涉及到一个经典的经济学问题，叫边际效用递减定律。

    薛兆丰老师对边际的定义是新增带来的新增。新增的越多，新增带来的新增越少。

    讲个故事就明白了。

    罗斯福总统是美国历史上唯一一位四届连任的总统。有记者采访他的感受，他请记者吃三明治，连吃了四块。最后对记者说，我连任四届总统的感受和你连吃四块三明治的感受是一样的。

    这就是边际效应递减定律，更多的产品带来的新增享受是递减的。

    现在，我们就可以来回答开始的问题了。

    当我们能持续不断地买到水时，水给我们带来的幸福感就不那么高了，所以就便宜。而当我们要花很多的钱才能买到一点点的钻石时，我们的虚荣心会让我们感到很大的幸福感。在边际上，水和钻石给我们的幸福感是相同的，区别只在于边际的位置。