马尔可夫过程是随机过程的典型代表。这种随机过程为随着时间进行演化的一组随机变量进行建模,假设系统在当前时刻的状态值与上一个时刻的状态值有关,与更早的时刻无关,称为无记忆性。即系统在当前时刻的状态只与上一时刻有关,与更早时刻无关。式(7.1)的假设称为一阶马尔科夫假设,满足此假设的系统具有马尔可夫性。是初始时刻状态的概率。式(7.2)表明如果系统具有马尔可夫性,则序列的联合概率由各个时刻的条件概率值以及初始概率决定的。