物理中常用右手定则来判断方向，右手定则分为以下两种．
右手定则 - 图1
图 1：两种右手定则

1. 第一种右手定则

假设有两个不共线的矢量，第一个为 AA，第二个为 BB，它们可以定义一个平面．现在我们想根据 AA 和 BB 确定该平面的法向量 CC，但由于平面的法向量有两个，我们如何区分它们呢？我们可以通过图 1（左）所示的右手定则来确定其中一个法向量：首先将右手的四指指向 AA，再将四指弯向 BB，这时伸出拇指，拇指的方向即为右手定则定义的方向．
我们通常使用的三维直角坐标系被称为右手系，是因为我们可以通过右手定则从 xx 轴和 yy 轴的方向定义 zz 轴的方向（图 2右）．同理，我们也可以定义所谓的左手系．
右手定则 - 图2
图 2：左手系（左）与右手系（右）

2. 第二种右手定则

假设空间中有一圆环，且圆环上有一正方向，我们可以用右手定则指定圆环所在平面的一个法向量．如图 1（右），用右手握住该圆环，手指与圆环平行，且指尖指向圆环的正方向，伸出拇指，则拇指所指的方向就是右手定则判断的方向．