私钥

在比特币中，私钥本质上就是一个256位的随机整数。
每两个十六进制字符表示一个字节，因此，64字符的十六进制字符串表示的是32字节=256位整数。

想要记住一个256位的整数是非常困难的，并且，如果记错了其中某些位，这个记错的整数仍然是一个有效的私钥，因此，比特币有一种对私钥进行编码的方式，这种编码方式就是带校验的Base58编码。
对私钥进行Base58编码有两种方式，一种是非压缩的私钥格式，一种是压缩的私钥格式，它们分别对应非压缩的公钥格式和压缩的公钥格式。
具体地来说，非压缩的私钥格式是指在32字节的私钥前添加一个0x80字节前缀，得到33字节的数据，对其计算4字节的校验码，附加到最后，一共得到37字节的数据：

0x80           256bit             check
┌─┬──────────────────────────────┬─────┐
│1│              32              │  4  │
└─┴──────────────────────────────┴─────┘

计算校验码非常简单，对其进行两次SHA256，取开头4字节作为校验码。
对这37字节的数据进行Base58编码，得到总是以5开头的字符串编码，这个字符串就是我们需要非常小心地保存的私钥地址，又称为钱包导入格式：WIF（Wallet Import Format），整个过程如下图所示：

另一种压缩格式的私钥编码方式，与非压缩格式不同的是，压缩的私钥格式会在32字节的私钥前后各添加一个0x80字节前缀和0x01字节后缀，共34字节的数据，对其计算4字节的校验码，附加到最后，一共得到38字节的数据：

0x80           256bit           0x01 check
┌─┬──────────────────────────────┬─┬─────┐
│1│              32              │1│  4  │
└─┴──────────────────────────────┴─┴─────┘

对这38字节的数据进行Base58编码，得到总是以K或L开头的字符串编码，整个过程如下图所示：

小结

比特币的私钥本质上就是一个256位整数，对私钥进行WIF格式编码可以得到一个带校验的字符串。
使用非压缩格式的WIF是以5开头的字符串。
使用压缩格式的WIF是以K或L开头的字符串