0. 总流程

待画图。
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1. 选择合适的特征

  特征集合有时候可能很大,在尝试降维之前,我们有必要用特征工程的方法去选择出较重要的特征结合,这些方法不会用到领域知识,而仅仅是统计学的方法。
  最简单的方法就是方差筛选。方差越大的特征,那么我们可以认为它是比较有用的。如果方差较小,比如小于1,那么这个特征可能对我们的算法作用没有那么大。最极端的,如果某个特征方差为0,即所有的样本该特征的取值都是一样的,那么它对我们的模型训练没有任何作用,可以直接舍弃。在实际应用中,我们会指定一个方差的阈值,当方差小于这个阈值的特征会被我们筛掉。sklearn中的VarianceThreshold类可以很方便的完成这个工作。
  特征选择方法有很多,一般分为三类:第一类过滤法比较简单,它按照特征的发散性或者相关性指标对各个特征进行评分,设定评分阈值或者待选择阈值的个数,选择合适特征。上面我们提到的方差筛选就是过滤法的一种。第二类是包装法,根据目标函数,通常是预测效果评分,每次选择部分特征,或者排除部分特征。第三类嵌入法则稍微复杂一点,它先使用某些机器学习的算法和模型进行训练,得到各个特征的权值系数,根据权值系数从大到小来选择特征。类似于过滤法,但是它是通过机器学习训练来确定特征的优劣,而不是直接从特征的一些统计学指标来确定特征的优劣。下面我们分别来看看3类方法。
归纳一下:

  1. 对逐个特征进行方差计算,选择方差较大的特征作为备选。使用sklearn中的VarianceThreshold()进行。
  2. 对特征和label进行假设检验,选择显著的特征作为备选。(过滤法)
  3. 使用机器学习逐步排除特征,设定超参(最小特征集)即可。(包装法)
  4. l1和l2正则化惩罚项。(嵌入法)
  5. 基于树的特征选择。
  6. 降维。

    1.1 过滤法选择特征

      上面我们已经讲到了使用特征方差来过滤选择特征的过程。除了特征的方差这第一种方法,还有其他一些统计学指标可以使用。
      第二个可以使用的是相关系数。这个主要用于输出连续值的监督学习算法中。我们分别计算所有训练集中各个特征与输出值之间的相关系数,设定一个阈值,选择相关系数较大的部分特征。
      第三个可以使用的是假设检验,比如卡方检验。卡方检验可以检验某个特征分布和输出值分布之间的相关性。个人觉得它比比粗暴的方差法好用。如果大家对卡方检验不熟悉,可以参看这篇卡方检验原理及应用,这里就不展开了。在sklearn中,可以使用chi2这个类来做卡方检验得到所有特征的卡方值与显著性水平P临界值,我们可以给定卡方值阈值, 选择卡方值较大的部分特征。
      除了卡方检验,我们还可以使用F检验和t检验,它们都是使用假设检验的方法,只是使用的统计分布不是卡方分布,而是F分布和t分布而已。在sklearn中,有F检验的函数f_classif和f_regression,分别在分类和回归特征选择时使用。
      第四个是互信息,即从信息熵的角度分析各个特征和输出值之间的关系评分。在决策树算法中我们讲到过互信息(信息增益)。互信息值越大,说明该特征和输出值之间的相关性越大,越需要保留。在sklearn中,可以使用mutual_info_classif(分类)和mutual_info_regression(回归)来计算各个输入特征和输出值之间的互信息。
      以上就是过滤法的主要方法,个人经验是,在没有什么思路的 时候,可以优先使用卡方检验和互信息来做特征选择

    1.2 包装法选择特征

      包装法的解决思路没有过滤法这么直接,它会选择一个目标函数来一步步的筛选特征。
      最常用的包装法是递归消除特征法(recursive feature elimination,以下简称RFE)。递归消除特征法使用一个机器学习模型来进行多轮训练,每轮训练后,消除若干权值系数的对应的特征,再基于新的特征集进行下一轮训练。在sklearn中,可以使用RFE函数来选择特征。
      我们下面以经典的SVM-RFE算法来讨论这个特征选择的思路。这个算法以支持向量机来做RFE的机器学习模型选择特征。它在第一轮训练的时候,会选择所有的特征来训练,得到了分类的超平面wx˙+b=0后,如果有n个特征,那么RFE-SVM会选择出w中分量的平方值w2最小的那个序号i对应的特征,将其排除,在第二类的时候,特征数就剩下n-1个了,我们继续用这n-1个特征和输出值来训练SVM,同样的,去掉w2i最小的那个序号i对应的特征。以此类推,直到剩下的特征数满足我们的需求为止。

    1.3 嵌入法选择特征

      嵌入法也是用机器学习的方法来选择特征,但是它和RFE的区别是它不是通过不停的筛掉特征来进行训练,而是使用的都是特征全集。在sklearn中,使用SelectFromModel函数来选择特征。
      最常用的是使用L1正则化和L2正则化来选择特征。在之前讲到的用scikit-learn和pandas学习Ridge回归第6节中,我们讲到正则化惩罚项越大,那么模型的系数就会越小。当正则化惩罚项大到一定的程度的时候,部分特征系数会变成0,当正则化惩罚项继续增大到一定程度时,所有的特征系数都会趋于0. 但是我们会发现一部分特征系数会更容易先变成0,这部分系数就是可以筛掉的。也就是说,我们选择特征系数较大的特征。常用的L1正则化和L2正则化来选择特征的基学习器是逻辑回归。
      此外也可以使用决策树或者GBDT。那么是不是所有的机器学习方法都可以作为嵌入法的基学习器呢?也不是,一般来说,可以得到特征系数coef或者可以得到特征重要度(feature importances)的算法才可以做为嵌入法的基学习器。

    2. 寻找高级特征

      在我们拿到已有的特征后,我们还可以根据需要寻找到更多的高级特征。比如有车的路程特征和时间间隔特征,我们就可以得到车的平均速度这个二级特征。根据车的速度特征,我们就可以得到车的加速度这个三级特征,根据车的加速度特征,我们就可以得到车的加加速度这个四级特征。。。也就是说,高级特征可以一直寻找下去。
      在Kaggle之类的算法竞赛中,高分团队主要使用的方法除了集成学习算法,剩下的主要就是在高级特征上面做文章。所以寻找高级特征是模型优化的必要步骤之一。当然,在第一次建立模型的时候,我们可以先不寻找高级特征,得到以后基准模型后,再寻找高级特征进行优化。
      寻找高级特征最常用的方法有:
      若干项特征加和: 我们假设你希望根据每日销售额得到一周销售额的特征。你可以将最近的7天的销售额相加得到。
      若干项特征之差: 假设你已经拥有每周销售额以及每月销售额两项特征,可以求一周前一月内的销售额。
      若干项特征乘积: 假设你有商品价格和商品销量的特征,那么就可以得到销售额的特征。
      若干项特征除商: 假设你有每个用户的销售额和购买的商品件数,那么就是得到该用户平均每件商品的销售额。
      当然,寻找高级特征的方法远不止于此,它需要你根据你的业务和模型需要而得,而不是随便的两两组合形成高级特征,这样容易导致特征爆炸,反而没有办法得到较好的模型。个人经验是,聚类的时候高级特征尽量少一点,分类回归的时候高级特征适度的多一点。