HBase可扩展数据模型列族

内容来自 李智慧 从零开始学大数据 专栏
传统的关系数据库为了保证关系运算（通过SQL语句）的正确性，在设计数据库表结构的时候，需要指定表的schema也就是字段名称、数据类型等，并要遵循特定的设计范式。这些规范带来了一个问题，就是僵硬的数据结构难以面对需求变更带来的挑战，有些应用系统设计者通过预先设计一些冗余字段来应对，但显然这种设计也很糟糕。
那有没有办法能够做到可扩展的数据结构设计呢？不用修改表结构就可以新增字段呢？当然有的，许多NoSQL数据库使用的列族（ColumnFamily）设计就是其中一个解决方案。列族最早在Google的BigTable中使用，这是一种面向列族的稀疏矩阵存储格式，如下图所示。

这是一个学生的基本信息表，表中不同学生的联系方式各不相同，选修的课程也不同， 而且将来还会有更多联系方式和课程加入到这张表里，如果按照传统的关系数据库设计，无论提前预设多少冗余字段都会捉襟见肘、疲于应付。
而使用支持列族结构的NoSQL数据库，在创建表的时候，只需要指定列族的名字，无需指定字段（Column）。那什么时候指定字段呢？可以在数据写入时再指定。通过这种方式，数据表可以包含数百万的字段，这样就可以随意扩展应用程序的数据结构了。并且这种数据库在查询时也很方便，可以通过指定任意字段名称和值进行查询。
HBase这种列族的数据结构设计，实际上是把字段的名称和字段的值，以Key-Value的方式一起存储在HBase中。实际写入的时候，可以随意指定字段名称，即使有几百万个字段也能轻松应对。