余华的又一部长篇小说，与《活着》叙事手法、场景、时间等基本一致，描述了一个小地主看似悲惨、其实也还可以的一生。
    男主为了一个信念带着襁褓中的孩子到一个压根不存在的文城去寻找孩子妈。来到一个叫溪镇的地方驻足生活，度过了兵荒马乱的十几年，最后客死异乡，死在土匪刀下，兜兜转转，最后魂归故里。悲剧的是溪镇确实就是文城，并且孩子妈也确实在这里，不过在男主刚来的时候就已经死去。
    无疑故事是悲惨的，但相比《活着》已经温馨了点，二者结局也不太一致。