麻将计分章法的演变历史，其实是有方向性，朝着一个目标前进。虽然由于各种问题和障碍，往往迷了路、误入歧途、走冤枉路，但这目标是在古今雀迷下意识的心底里的，只是很少会直接明白地道出来罢了。

这个目标，即麻将计分法的理想，就是「造牌麻将」。何谓“造牌麻将”呢？这其实早在初期的古典章法里，已经局部地提示了。麻将的规则，规定「和牌」为一手完整的手牌，「基本和牌形」（即四组牌加一对眼）为最起码的和牌条件。但达成基本和牌形只是最低的条件，有些手牌显示了比基本和牌形更高的美感与难度，所以应该值更高的分数。

所谓美感，由一色系列和种清楚地提示，即是手牌的一贯性与系统性。理想的造牌麻将，是要手牌得分能够直接地反映手牌的美感与难度，与之成正比例。换句话说，看起来有美感、造起来有难度的牌就应该得高分数，反之容易、杂乱的牌就不应该得高分数。造牌麻将的理想，说穿了其实再也简单不过，就是最当然的麻将章法。

可惜的是，在麻将计分法的历史里，往往偏离了这个理想。这是因为，一方面这个概念未被明确地表明，看不到明确的目标，便很容易迷失；另一方面，推动麻将演变的坊众，多非受训及有经验的数学家或游戏设计师，以致演变过程中，产生很多副作用、反作用，亦有不少规则讹传。麻将经过了近百年的演变，其中看得到有不少的改变，是有朝着造牌麻将这个理想前进的意图；但现代麻将的各大章法，都还与理想的造牌麻将有一段距离……

3.1. 竞技性 vs. 娱乐性

造牌麻将不是竞技性最高的麻将章法。这是因为造牌牵涉了运气成分，运气不好者很难造得成大牌。归根究底竞技性最高的麻将章法是「皆一章法」，即是不用计分，逢和牌便得固定分数。这样便可以把运气成分减到最低。

但是皆一章法有一个很大的缺点：玩起来很沉闷、枯燥。最重要的一点，就是造牌麻将在增加了运气成分的同时，也带来了新的技术要素，特别是造牌的攻防。（见「策略篇」一章。 ）这给游戏带来了更多变化，亦强化了麻将的色彩趣味，令游戏好玩了很多。

这不止是麻将，就算是被公认为竞技性最高的围棋，都可以同样这样说。围棋真正的魅力，不在于其「竞技性」，而是在于其能通过简单的规则，体现了生死、领地、连接等具体概念，棋迷从此感觉到游戏的美感。又看象棋，其历史较围棋短，但是却比围棋更流行（在某一地区内，懂当地的象棋玩法者，往往多于懂围棋者），这不是因为象棋的规则较围棋简单（事实上是恰好相反），更不是因为象棋的竞技性或技术性较高，而是因为象棋较围棋更具体地表现了战场和兵种等「主题性」（故事性）要素，所以较能吸引一般普罗大众。（围棋的主题性不及象棋具体、明显，多数人需要学习策略后才能领会到。）

造牌麻将不是竞技性最高的麻将章法，但毫无疑问是最好玩的。要明白，竞技性不就单纯等于「技术性」。所谓竞技性，是指游戏的胜负是取决于玩家的技术，如果技术较高的玩家能常胜，这就是竞技性较高的游戏。技术性却不能这样单纯地定义，其中还包括了策略的多变性（丰富性）等要素。例如同一个游戏，玩多局（三盘两胜或五盘三胜等）已可以增加竞技性，但技术性却不变。我们有时想分高下，所以竞技性是有用，但真正吸引棋迷，为游戏带来娱乐性（给“棋迷”性格的人，即喜好游戏的策略性者）的，是技术性。