后期的中国古典麻将传入到日本，又进行了一些演变，我们称该版本为「日本古典麻将」。但是这章法也脱离不了「集体失忆」的命运，现在日本已很少人懂（主要是「日本麻将连盟」的会众），一般所说的「日本麻将」是称为「日本现代麻将」的版本，在后章再详述。反之在西方因为有 Kanai & Farrell 及 Whitney 等的英文书介绍，所以也有部分西人玩到现在。

一份日本麻将连盟的 1962 年的规则，以下概述。连盟的规则久不久会有改动，但相信现今的规则与当年的出入不大，大概是四舍六入的方法改变了吧。

副底为 20 副，满贯为 500 副，其余的计算规则都大致与中国古典麻将（后期）差不多，最大的不同之处就是「全铳制」，即是「局局包」，凡铳和均一律由放铳者包付三家的失分。和种则如下列：

  • 平和：1 番
    • 如果加了自摸或边、嵌、单调的二副，便不算平和
  • 门前清铳和：10 副
  • 门前清自摸：1 番
  • 断幺九：1 番
  • 混一色：1 番
  • 清一色：3 番 + 10 副
  • 九连宝灯：满贯
  • 役牌：1 番
    • 门风、圈风及三元牌
  • 小三元：1 番
  • 大三元：满贯
  • 四喜和：满贯
    • 包括大四喜及小四喜
  • 字一色：满贯
  • 对对和：1 番
  • 三暗刻：1 番
  • 四暗刻：满贯
  • 一气通贯：1 番
  • 全带幺：1 番
  • 混老头（混幺九）：1 番
  • 清老头（清幺九）：满贯
  • 海底捞月：1 番
  • 岭上开花：1 番
  • 抢杠：1 番
  • 天和：满贯
  • 地和：满贯
    • 定义为闲家摸第一张牌时，自摸和牌
  • 十三幺：满贯

9.1. 日式全铳制有庄家有利的副作用

日本章法是主要章法之中唯一采用真正的全铳制的。例如台湾麻将或香港旧章近年的所谓「全铳」，因为受了「自摸滥赏」的污染，包付的只是自己一家的失分（与对手自摸和时相比），已故简而清先生也称之为「半铳」，不算真正的全铳。全铳制强调了防守的重要性，某方面提高了麻将的技术性。

但是日本章法也保留了「庄家幺二制」，庄家的得失分要加倍。这庄家幺二制跟全铳制加在一起，便产生了一个副作用：庄家和牌时按庄家幺二制得分加到一倍半，但闲家和牌时庄家的双倍失分却由放铳者包付，就算庄家放铳也只是包付跟闲家放铳时一样的失分，这就造成了庄家先天相当有利的情形。（原本中国古典章法的庄家幺二制，庄家的失分与其得分同样是全部加倍，所以庄家要冒的风险较高，不会特别有利。）这庄家的利益，在连庄制度之下便变成了隐藏副底，庄家固然想抢快和来连庄以维持这利益，闲家亦想抢快和以令庄家落庄。所以日本麻将连庄的重要性很高，中国古典麻将里庄家可能会想造大牌以博取最大利益，但日本麻将的庄家却会以抢快和为优先。这样的隐藏副底，从造牌麻将的观点来看，不是好事。

9.2. 门断平：日本古典麻将的“偏癖”

日本古典麻将采用了「断幺九」、「一气通贯」与「全带么」这几个新章和种，其中一气通贯及全带么的难度与「混一色」相若，但「断幺九」却是「平和」级难度的容易和种。另外副底为 20 副，所以刻、杠副点的重要性大打折扣，兼且又有「门前清铳和」的加 10 副，这些全都对顺子中心的平和手牌有利。结果「断幺九」「平和」「门前清铳和」三个和种复合起来威力强大：不止易造、取材自由、速度快，而且全部三个和种的复合会有 120 副，就算吃了牌（失了门前清）也有 80 副。比起其他的一、两番手牌，这类手牌容易很多，所以自然地成为此章法的主轴，亦出现了「门断平」的略称。打日本古典麻将，一般不会特别牺牲手牌速度来「造牌」，因为造牌很容易放铳给门断平的牌而损失惨重，不如去斗快抢和，抢不成便弃和来避免放铳。（另外也不要忘记前述连庄的「隐藏副底」因素。）想要造大牌，最好便是等自己的门断平机会，可以事半功倍。

门断平的得分跟手牌的美感与难度不成比例，不符合造牌麻将的理念，破坏了和种间的分值平衡，成为了日本古典麻将的「偏癖」。日本古典麻将结果也是抢和麻将，玩起来单调乏味，未能满足雀迷对造牌的喜好，所以去到日本现代麻将，许多和种便获得增值，以取得较佳的平衡，而日本古典麻将亦难逃被遗忘的命运。