和许多先进的编辑器一样，Vim 提供了强大的字符串搜索功能。要查找文件中指定字或短语出现的位置，可以用Vim直接进行搜索，而不必以手工方式进行。搜索方法是：键入字符 / ，后面跟以要搜索的字符串，然后按回车键。编辑程序执行正向搜索（即朝文件末尾方向），并在找到指定字符串后，将光标停到该字符串的开头；键入 n 命令可以继续执行搜索，找出这一字符串下次出现的位置。用字符 ? 取代 / ，可以实现反向搜索（朝文件开头方向）。例如：

    /str1 正向搜索字符串 str1；
    n 继续搜索，找出 str1 字符串下次出现的位置；
    N 继续搜索，找出 str1 字符串上一次出现的位置；
    ?str2 反向搜索字符串 str2 。
    无论搜索方向如何，当到达文件末尾或开头时，搜索工作会循环到文件的另一端并继续执行。
    Vim中执行搜索匹配最强大的地方是结合 正则表达式 来搜索，后续将会介绍。