本篇介绍 JavaScript 有什么特别之处，它能实现什么，以及能与哪些技术配合良好。
什么是 JavaScript？
JavaScript 是一门编程语言。最初创建 JavaScript 的目的是为了“让网页活起来”。
使用这门编程语言编写的程序称为 脚本，可以直接写在 HTML 中，在页面加载时会自动执行。
脚本是以纯文本形式提供和执行的，他们不需要特殊的准备工作或编译来保证是可执行的。
需要注意的是，JavaScript 与另一种叫 Java 的编程语言非常不同。
⚠️为什么叫 JavaScript？
JavaScript 最初的名字叫“LiveScript”。当时 Java 非常流行，所以管理层决定将这门新语言定位为 Java 的“弟弟”，以便搭上 Java 的顺风车火起来。
随着语言发展，JavaScript 变成了一门完全独立的语言，有自己的规范 ECMAScript，与 Java 也完全没有关系了。
今天，JavaScript 不仅能在浏览器中运行，还能在服务器上运行。准确点说，是能在任何包含 JavaScript 引擎 的设备上运行。
浏览器内嵌了 JavaScript 引擎。JavaScript 引擎有时被称为“JavaScript 虚拟机”。
市面上有很多不同的 JavaScript 引擎。它们有着不同的“代号”，比如：
- V8) - Chrome 和 Opera 浏览器内置 JavaScript 引擎
- SpiderMonkey – Firefox 浏览器内置 JavaScript 引擎
- 除此之外，还有 IE 浏览器使用的“Trident”、“Chakra”，Microsoft Edge 使用的“ChakraCore”，Safari 使用的 “JavaScriptCore”、以及“Nitro”和“SquirrelFish”等。
这些引擎名最好记住，因为在一些开发者的文章里有时会提到与之相关的一些信息。 比如提到“V8 支持功能X”，那么至少可以表示在 Chrome 和 Opera 浏览器上可以使用这个功能。
⚠️引擎是如何工作的？
引擎很复杂，但是基础很简单。
- 首先，是读取（也叫“解析”）脚本
- 然后，将脚本转换（也叫“编译”）成机器语言
- 最后，执行机器代码（会很快）
实际上，引擎会在每个步骤中对代码进行优化。甚至会在脚本运行时还去分析，并根据分析结果对机器代码进一步优化。使得脚本运行非常快。
浏览器中的 JavaScript 能做什么？
现代 JavaScript 是一门“安全”的编程语言，它没有提供对内存或者 CPU 这种底层零件的接口访问，因为最开始是为在浏览器中使用而创建，不需要这些。
JavaScript 的能力很大程度上依赖所运行的环境。例如，Node.js 中的 Javascript 支持读写二进制文件、操作网络请求；浏览器中的 JavaScript 可以做所有与页面操作、与用户或服务器端交互相关的事情。
以浏览器 Javascript 为例，我们可以做到：
- 向页面添加新 HTML 片段、更改已有的内容、修改样式
- 对用户操作做出响应，在鼠标点击、指针移动、按下键按时运行
- 通过网络向远程服务器发送请求、下载或上传文件（就是所谓的 AJAX) 和 COMET) 技术）
- 获取并设置 Cookie、向用户询问、显示消息
- 记住客户端数据（“本地存储 local storage”）
浏览器中的 JavaScript 不能做什么？
为了用户的安全考虑，JavaScript 在浏览器中的能力是有限的，其目的是防止恶意网页访问私人信息或篡改用户数据。
浏览器对 Javascript 的限制包括（但不限于）：
- 网页 JavaScirpt 不能读写、复制和运行硬盘上的二进制文件，因为它不能直接访问操作系统的功能
现代浏览器允许访问硬盘文件，但仅限于用户的某些行为，像“拖拽”一个文件到浏览器窗口，或者通过 <input> 标签选择文件。
当然浏览器 Javascript 也能与照相机/麦克风等其他设备交互，但需要得到用户授权。因此，使用 Javascript 抄写的页面不会偷偷地启用网络摄像头、观察周围环境并将信息发送给 美国国家安全局（NSA）。
- 不同选项卡/窗口之间通常是彼此隔离的。不过我们是可以在一个窗口里打开另一个窗口。即便如此，不同站点（包括不同域名、协议、端口）之间的 JavaScript 也不能访问对方页面的。
这被称为“同源策略”。要解决这个问题，必须双方同意数据交换，也需要一点特殊的 JavaScript 代码。
当然这也是为了用户安全。http://anysite.com 站点的网页是绝对不能访问 http://gmail.com 站点里的信息，否则用户信息会很轻易被窃取。
- JavaScript 可以轻松地与本站点服务器进行通讯，但从其他站点接受数据的能力会被削弱，除非有来自远程服务器的明确同意（以 HTTP 响应头的方式）。当然，这是为了一个安全策略。
如果是在浏览器环境之外使用 JavaScript，这种限制是不存在的。比如，服务器端。不过，现代浏览器也允许通过插件/扩展的形式向用户申请额外的操作权限。
是什么让 JavaScript 与众不同？
JavaScript 至少有 三个优势：
- 与 HTML/CSS 的高度整合
- 简单的事情简单做
- 所有主流浏览器默认都支持使用
JavaScript 是唯一将这三者结合起来的技术。
这就是为什么 JavaScript 与众不同的原因，也是它能成为最广泛用于创建浏览器页面的工具的原因。
也就是说，JavaScript 还能用来创建服务器端、移动端等其他类型的应用程序。
在 JavaScript “之上”的语言
JavaScript 的语法并不能满足所有人的需求。不同的人希望支持不同的特性。
这是意料之中的，因为每个人参与的项目和需求都是不同的。
因此出现了很多新语言，它们的代码在被放入浏览器中运行之前，先会 转译（转换）成 JavaScript。
现代工具使得转换非常快速和透明，开发人员用另一种语言编写代码，“背后”却能自动转换成可运行的 JavaScript 代码。
举一些这类语言的例子：
- CoffeeScript 是 JavaScript 的“语法糖”，引入了更加简洁的写法，允许编写更清晰和精确的代码。Ruby 开发人员比较喜欢它。
- TypeScript 致力于添加“严格数据类型”，以简化复杂系统的开发成本。由微软开发。
- Dart 是一门独立的语言，拥有自己的引擎，在非浏览器环境（如移动端程序）中运行。但是也能转译成 JavaScript 代码。由 Google 开发。
当然，还有很多。即使我们使用其中一门语言开发，也应该要学好 JavaScript，以便真正理解我们正在做的事情。
总结
- JavaScript 最初是为在浏览器中使用而创建的，但今天在许多其他环境中也能使用。
- JavaScript 是一门与 HTML/CSS 高度整合得、最广泛使用的浏览器编程语言。
- 还有许多语言可以“转换”成 JavaScript，并提供了某些特性支持。建议在掌握 JavaScript 之后，再简要地了解一下。
（完）
📄 文档信息
🕘 更新时间：2021/09/10
🔗 原文链接：https://javascript.info/intro
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