什么是词根

一个单词的形成包括三个方面:音标、词形、词义组成的。而词根属于词形中的一部分。
单词的词形包括:词根、前缀、后缀组成。

词根是一个单词的核心部分,包含这个单词的基本意义。

英语的来源

英语主要是由:凯尔特语、日耳曼语、拉丁语和希腊语组成,都属于印欧语系。且词汇主要是拉丁语和希腊语发展而来。

构词方式

从词义的角度,以单词为出发点进行构词,有三种:
合成:是两个或两个以上的单词的合并。
转化:只是单词词类的转变,不涉及词形的变化。
派生:是通过添加词缀使一个单词变成另一个单词。

从词形的角度,以词根为出发点进行构词:

  1. 单纯由词根构词:

一个词根构词:form(形状) —> form(形成)
词根 + 词根:manu(手) + script(写) —> maunscript(手稿)

  1. 词根和词缀进行缀合构词:

前缀 + 词根:pro-(向前) + pel(推) —> propel(推进)
词根 + 后缀:cosm(宇宙) + -ic(…的) —> cosmic(宇宙的)
前缀 + 词根 + 后缀:intro-(进入) + duc(引导) + -er(…者) —> introducer(引进者;介绍人)

前缀后缀的数量不限于一个:
re-(再) + im-(入) + port(运) —> reimport(再输入)
in-(不) + co-(合) + her(粘) + -ent(…的) —> incoherent(无粘聚力的;分散的)

有相当一部分的单词的词义并不简单地对等于构词各成分含义的总和,有两方面的原因:

  1. 单词的本义除了包括构词成分的含义外,往往还内涵着当初的造词意图,就是根据特定的语言环境和思维逻辑对字面含义所进行的限定、补充或引申。其结果使得单词本义的内涵往往比字面含义更为丰富、细腻、复杂。
  2. 在使用过程中,单词的词义随着社会的发展而变化,由本义产生出或多或少的转义,往往转义的作用超过本义,这样单词的字面含义与实用意义之间的差距就更大了。如果再考虑到造词意图与词义发展都受到社会生活的各种因素的影响,单词词义就更复杂。

词根与单词的关系

  1. 词根所决定的字面含义等于单词的本义或实用义。

center(中心的) + -al(…的) —> centeral(中心的)
ego(我) + -ism(主义的) —> egoism(自我主义)
e-(出) + lect(选) —> elect(选出;选举)

  1. 词根所决定的字面含义与单词的本义之间,有些差距,需要我们领会其中的造词意图,才能分析出词义。

phil(爱) + anthrop(人类) + -ist(…者) —> philanthropist(爱人类者 -> 博爱主义者,慈善家)
co-(共同) + in-(来) + cid(降) + -e —> coincide(共同降临,同时发生 -> 巧合;与…一致)

  1. 这类单词的词根所决定的字面含义或本义在使用过程中发生了变化。有的词义扩大,有的缩小,有的扬升,有的贬降,有的则被引申或用于比喻。

butcher:词根butch意为buch(山羊),这个单词的本义是“杀山羊的人”,现在词义扩大,泛指一般的“屠户”。
mortify:词根mort意为dead(死),单词本义是“弄死”,现在只指一般从感情人的“侮辱”、“伤害”。

  1. 词根所决定的字面含义与单词的实用主义之间,似乎山阴水隔,无路相通。

salary:词根sal,意义salt(盐),字面含义是“盐钱”,单词词义却是“工资”,原来,古罗马时,当兵的食宿都由国家包了,只发一些津贴,买调味的盐,这“盐钱”是他们唯一的工资。
disaster:词根aster意为star(星),字面含义是“位置不当的星”,单词词义是“灾祸”,这其间有迷信色彩,古罗马人也是相信星象的,星位不正,便是灾星,意味着大难临头。

词缀的来源

  1. 从历史上看,词缀本身就是词根或单词,它们原有自己独立的形体,意义为词性。如:前缀circum- 原是个拉丁介词,等于around。由于自身的词法特点,作为词缀前身的那些单词(主要是介词和副词)不能单独出现在句子中,总是依附于其他单词(主要是名词和动词),出现在这些中心词的前面或后面,作为词缀前身的那些词根也是不能单独构词的词根,只能依附于其他单词或词根的前后,久而久之,这类单词或词根就失去了形体上的独立性,成为其他单词的一部分。
  2. 从词缀的构词作用来看,一部分词缀只依附于单词,一部分词缀只依附于词根,而相当于一部分则兼有两种依附性,其意义可能有所不同。
  3. 词根与词缀的关系是主从的关系。词根是基本词素,前缀与后缀是辅助词素,词根是一个单词的核心,包含着这个单词的基本意义,词缀则依附于这个核心,帮助词根构成意义更为丰富、具体、复杂、细致的各种词类。

词缀构词

  1. 介词或副词性构词词缀。这种词缀的前身一般是介词,有的也可以作为副词使用,主要依附于动词情的词根,指示或限定这个动作的时间、方向、方式等。

a- (异体有:ab-,abs-) = from 从…,离
ab- + solv(词根含义为:to loose) + -e —> abslove (词义为:to loose from 解除)
ante- = before 在…之前
ante- + ced(to go) + -e —> antecede(to go before 居先,领前)

  1. 修饰性构词词缀。这类词缀的前身多是表示否定、数量、状态等含义的副词、数词或形容词。

a- (an-) = not,without 不,无
an- + archy(rule) —> anarchy(aociety without rule 无政府状态)

  1. 名词性构词词缀。这类词缀都是名词后缀,它们的前身多是一些表示性质、状态、特征的名词或词根。主要有-acy,-acity,-ance,-ion,-ment,-tude,-ty,-ity,-y,-ure等。

fall (to err) + -acy —> fallacy (the state of erring 谬误)
cap (to hold) + -acity —> capacity (the ability of holding 容量;能力)

  1. 动词性构词词缀。这类词缀的前身是动词性词根,它们依附在名词性或形容词性的词根上,使之动词化。主要有三个:-ate,-fy,-ish。它们的意思相当于“to make”,“to have”,“to cause to be”

anim (life) + -ate —> animate (to make or put life into 使活跃)
un (one) + -i- + -fy —> unify (to make into one body 使合一;统一)

同源异形词根

词根不一样,但来源于同一个词族。

对于异形词干应该主要从发音的需要去理解它的形体变化,并以语音这条线索去探讨、归纳形体变化的规则。

以各种辅音字母收尾的(来自于拉丁不定式词干的)词根,变成以t收尾的(来自拉丁动名词词干的)异形词根的例子。
词根尾辅音字母 b -> pt
scrib -> script 词根含义:to write 写 describe description
sorb -> sorpt 词根含义:to suck in 吸收 absorb absorption

以t,d收尾的来自不定式词干的词根,变成以s收尾的来自动名词词干的词根的情况。
词根尾辅音字母t -> s
flect -> flex (to bend 折) inflection flexible

异源同形词根

是按照词干原则确定词根形态这种做法所产生的副作用,异源同形根的前身,在各自的母语中,是不会引起混乱的,因为它们往往属于不同的语种,不同的词类或不同的动词形式,各有特定的形态环境、语义和功能。

连接字母问题

连接字母是词缀的一种,称为中缀,它只起连接两个构词词素的作用,本身只有形和音,没有含义。例如:元音字母-i-把词根词素un和词缀词素-fy连在一起,构成单词unify,它就是连接字母。

连接字母是根据发音的需要添加的,一般是元音字母,常用的是-o- 和 -i-两个元音字母,-a-,-e-,-u-较少见。

从词根角度来看,连接字母多出现在以辅音字母收尾的词根与以辅音形头的另一词根或后缀之间,其中,连接字母
-o-多出现在希腊词根后,或希腊后缀前;连接字母 -i- 多出现在拉丁词根后。
cosm + -o- -graphy —> cosmography (宇宙志)
anthrop + -o- + -logy —> anthropology (人类学)

有些以元音字母收尾的名词情词根,在构词中后面也添加连接字母 -o-,这可能因为元音字母前后的辅音字母发音太相近,也能可因为某些希腊后缀前习惯带 -o- 这个字母。
ge + -o- + -graphy —> geography (地理学)
bibli + -o- + mania —> bibliomania (藏书癖)
bi + -o- + -logy —> biology (生物学)

有些词根虽然以辅音收尾,却带有 -io- 两个连接字母,其原因大致如上面那种情况
gon + -io- + -meter —> goniometer (测角计)
lun + -io- + -latry —> luniolatry (对月亮的崇拜)