此处讨论传输介质,接收与发送设备间物理通路,比如网线。分为导引型(有线)和非导引型(无线)
双绞线
即最常见的网线,其内部构造是两根相互绝缘的铜导线并排放置,随后用规则的方法绞合在一起(可以减少对相邻导线的干扰),目前常用的双绞线电缆(这就是网线)一根包括四对双绞线。
同轴电缆
局域网发展初期广泛使用,抗干扰能力好。但是抵不住技术进步,前些年还常见用作有线电视的信号线。目前网络电视普及,IPTV等服务,使得这种信号线不再常见,但是在专业领域还是有不少的用处
光缆
即常说的光纤。近些年迅速普及,光纤到户。光纤通信利用光导纤维传递光脉冲来进行通信,有光脉冲相当于1,无光脉冲相当于0,可见光的频率很高,量级约为,因此光纤的传输速率很高。在发送端有光源,在电脉冲的作用下生成光脉冲。接收端用光电二极管还原光脉冲为电脉冲。
要注意,光纤中传输的是光信号而非模拟信号或数字信号。光纤只是信息载体,传输前会将模拟信号或数字信号转换为光信号进行传输
现代工艺可以制造超低损耗的光纤,达到光信号在纤芯中传输数公里而基本无损耗。