柱状图

柱状图主要用于多个分类间的数据(大小、数量)的对比，分类可不存在顺序。
柱状图可使用垂直或水平的柱子显示类别之间的数值比较。
分类情况过多时，柱状图的文本为了排布合理，需要进行旋转，不利于阅读，相比于纵向柱状图，横向柱状图更适用于此类分类较多的场景。

折线图

折线图用于显示数据在一个连续的时间间隔或者时间跨度上的变化。
折线图是反映事物随时间或有序类别而变化的趋势。折线图常用来分析数据随时间的变化趋势，也可用来分析多组数据随时间变化的相互作用和相互影响。
如果分类不存在顺序，那么不要使用折线图。

面积图

面积图是在折线图的基础之上形成的，颜色的填充可以更好的突出趋势信息。
面积图将折线图中折线与自变量坐标轴之间的区域使用颜色或者纹理填充，颜色的填充可以更好
的突出趋势信息。
面积图的颜色颜色要带有透明度，透明度可以很好的帮助使用者观察不同序列的重叠关系，没有
透明度会导致不同序列之间相互遮盖，减少可以被观察到的信息。

结论

面积图和折线图都是展示时间或者连续数据上的趋势，折线图相互之间不进行遮盖，可以用于显示更多的记录。面积图和折线图都可以表示一段时间(或者有序分类)的趋势，相比之下面积图的表现力更强一些。
面积图主要展示时间或者连续数据上的趋势，柱状图主要展示的是分类数据的对比。
面积图和柱状图都可以进行层叠，都可以观察总量和分量的变化，观察各个分量的占比。