诞生

  • 1994年，网景公司（Netscape）发布了Navigator浏览器0.9版。这是历史上第一个比较成熟的网络浏览器，轰动一时。但是，这个版本的浏览器只能用来浏览页面，不具备与访问者互动的能力。因此，网景公司急需一种网页脚本语言，使访问者可以与浏览器页面互动。
  • 网景公司当时有两个选择：一是采用现有的语言如Perl、Python、Tcl、Scheme等，允许它们直接嵌入网页；另一个选择则是发明一种全新的语言。这两个选择各有利弊：第一个选择可以充分利用现有代码资源，推广起来比较容易；而第二个选择则可以开发出完全适用的语言，实现起来比较容易。然而到底采用哪种选择？当时网景公司内部管理层一时做不出决定。
  • 1995年，Sun公司将Oak语言改名为Java，正式向市场推出。Sun公司大肆宣传，许诺这种语言可以”一次编写，到处运行”（Write Once, Run Anywhere），它看上去很可能成为未来的主宰。网景公司动了心，决定与Sun公司结成联盟。因此，JavaScript后来就是网景和Sun两家公司一起携手推向市场的，它被命名为”Java+Script”并不是偶然的。
  • 就在这种情况下，34岁的系统程序员Brendan Eich出现了。1995年4月，网景公司录用了他。5月，网景公司做出决策，未来的网页脚本语言必须“看上去与Java足够相似”，但是比Java简单，使非专业的网页作者也能很快上手。而Brendan Eich被指定为这种“简化版Java语言”的设计师。然而，他对Java一点兴趣也没有，为了应付公司安排的任务，他只用了10天时间就把最开始的JavaScript设计出来了。
  • 就这样，JavaScript诞生了。

发展

  • 1996年11月，网景向ECMA（欧洲计算机制造商协会）提交语言标准，由于版权问题，JS语言标准不叫JavaScript，叫ECMAScript。
  • 1997年6月，第一版ECMAScript发布。
  • 1999年12月，第三版发布，这个版本是目前世界上使用最广泛的JS版本。
  • 2009年12月，第五版发布，增加了一些新功能。
  • 2015年6月，第六版发布，新浏览器都支持这一版本。
  • 之后每年发布一版，版本号以年份命名。

缺陷

一、为什么Javascript有设计缺陷？

  1. 设计阶段过于仓促

    • Javascript的设计，其实只用了十天。而且，设计师是为了向公司交差，本人并不愿意这样设计（参见《Javascript诞生记》）。
    • 另一方面，这种语言的设计初衷，是为了解决一些简单的网页互动（比如，检查”用户名”是否填写），并没有考虑复杂应用的需要。设计者做梦也想不到，Javascript将来可以写出像Gmail这种极其庞大复杂的网页。

  2. 没有先例

    • Javascript同时结合了函数式编程和面向对象编程的特点，这很可能是历史上的第一例。而且直到今天为止，Javascript仍然是世界上唯一使用Prototype继承模型的主要语言。这使得它没有设计先例可以参考。

  3. 过早的标准化

    • Javascript的发展非常快，根本没有时间调整设计。
    • 1995年5月，设计方案定稿；10月，解释器开发成功；12月，向市场推出，立刻被广泛接受，全世界的用户大量使用。Javascript缺乏一个从小到大、慢慢积累用户的过程，而是连续的爆炸式扩散增长。大量的既成网页和业余网页设计者的参与，使得调整语言规格困难重重。
    • 更糟的是，Javascript的规格还没来及调整，就固化了。
    • 1996年8月，微软公司强势介入，宣布推出自己的脚本语言Jscript；11月，为了压制微软，网景公司决定申请Javascript的国际标准；1997年6月，第一个国际标准ECMA-262正式颁布。
    • 也就是说，Javascript推出一年半之后，国际标准就问世了。设计缺陷还没有充分暴露就成了标准。相比之下，C语言问世将近20年之后，国际标准才颁布。

      二、Javascript的10个设计缺陷

  4. 不适合开发大型程序

    • Javascript没有名称空间（namespace），很难模块化；没有如何将代码分布在多个文件的规范；允许同名函数的重复定义，后面的定义可以覆盖前面的定义，很不利于模块化加载。

  5. 非常小的标准库

    • Javascript提供的标准函数库非常小，只能完成一些基本操作，很多功能都不具备。

  6. null和undefined

    • null属于对象（object）的一种，意思是该对象为空；undefined则是一种数据类型，表示未定义。
      1. typeof null; // object
      2. typeof undefined; // undefined
      两者非常容易混淆，但是含义完全不同。
      1. var foo;
      2. alert(foo == null); // true
      3. alert(foo == undefined); // true
      4. alert(foo === null); // false
      5. alert(foo === undefined); // true
      在编程实践中，null几乎没用，根本不应该设计它。

  7. 全局变量难以控制

    • Javascript的全局变量，在所有模块中都是可见的；任何一个函数内部都可以生成全局变量，这大大加剧了程序的复杂性。
      1. a = 1;
      2. (function(){
      3. b=2;
      4. alert(a);
      5. })(); // 1
      6. alert(b); //2

  8. 自动插入行尾分号

    • Javascript的所有语句，都必须以分号结尾。但是，如果你忘记加分号，解释器并不报错，而是为你自动加上分号。有时候，这会导致一些难以发现的错误。

比如，下面这个函数根本无法达到预期的结果，返回值不是一个对象，而是undefined。

  1. function(){
  2.     return
  3.     {
  4.       i=1
  5.     };
  6. }

原因是解释器自动在return语句后面加上了分号。

  1. function(){
  2.     return;
  3.     {
  4.       i=1
  5.     };
  6. }

  1. 加号运算符

    • +号作为运算符，有两个含义，可以表示数字与数字的和，也可以表示字符与字符的连接。
      1. alert(1+10); // 11
      2. alert("1"+"10"); // 110
      如果一个操作项是字符，另一个操作项是数字，则数字自动转化为字符。
      1. alert(1+"10"); // 110
      2. alert("10"+1); // 101
      这样的设计，不必要地加剧了运算的复杂性，完全可以另行设置一个字符连接的运算符。

  2. NaN

    • NaN是一种数字，表示超出了解释器的极限。它有一些很奇怪的特性：
      1. NaN === NaN; //false
      2. NaN !== NaN; //true
      3. alert( 1 + NaN ); // NaN
      与其设计NaN，不如解释器直接报错，反而有利于简化程序。

  3. 数组和对象的区分

    • 由于Javascript的数组也属于对象（object），所以要区分一个对象到底是不是数组，相当麻烦。Douglas Crockford的代码是这样的：
      1. if ( arr &&
      2. 　　　typeof arr === 'object' &&
      3. 　　　typeof arr.length === 'number' &&
      4. 　　　!arr.propertyIsEnumerable('length')){
      5. alert("arr is an array");
      6. };
      **

  4. == 和 ===

    • ==用来判断两个值是否相等。当两个值类型不同时，会发生自动转换，得到的结果非常不符合直觉。
      1. "" == "0" // false
      2. 0 == "" // true
      3. 0 == "0" // true
      4. false == "false" // false
      5. false == "0" // true
      6. false == "" // true
      7. false == undefined // false
      8. false == null // false
      9. null == undefined // true
      10. " \t\r\n" == 0 // true
      因此，推荐任何时候都使用”===”（精确判断）比较符。

  5. 基本类型的包装对象

    • Javascript有三种基本数据类型：字符串、数字和布尔值。它们都有相应的建构函数，可以生成字符串对象、数字对象和布尔值对象。
      1. new Boolean(false);
      2. new Number(1234);
      3. new String("Hello World");
      与基本数据类型对应的对象类型，作用很小，造成的混淆却很大。
      1. alert( typeof 1234); // number
      2. alert( typeof false); //boolean
      3. alert( typeof String("Hello World"); //string
      4. alert( typeof new Boolean(false)); // object
      5. alert( typeof new Number(1234)); // object
      6. alert( typeof new String("Hello World")); // object

      三、如何看待Javascript的设计缺陷？

  • 既然Javascript有缺陷，数量还不少，那么它是不是一种很糟糕的语言？有没有前途？
    • 回答是Javascript并不算糟糕，相反它的编程能力很强大，前途很光明。
    • 首先，如果遵守良好的编程规范，加上第三方函数库的帮助，Javascript的这些缺陷大部分可以回避。
    • 其次，Javascript目前是网页编程的唯一语言，只要互联网继续发展，它就必然一起发展。目前，许多新项目大大扩展了它的用途，node.js使得Javascript可以用于后端的服务器编程，coffeeScript使你可以用python和ruby的语法，撰写Javascript。
    • 最后，只要发布新版本的语言标准（比如 ECMAscript 5），就可以弥补这些设计缺陷。当然，标准的发布和标准的实现是两回事，上述的很多缺陷也许会一直伴随到Javascript存在的最后一天。