鸽子塔

    农业需要氮肥和磷肥。古代往往采用两个方法,解决肥料问题。一个方法是作物轮作,一期种植固氮作物,另一期种植排氮作物。另一个方法是利用鸡、鸭、鹅的粪便,为田地添加鸟粪。牛粪也可以用,但是通常缺乏磷。

    古代波斯(今天的伊朗)的鸽子塔,就是氮磷问题优雅的解决方案之一。波斯人为数千只野鸽建造一座城堡,放置在田野中间。鸽子的粪便都积累在城堡底部,城堡主人每年铲起一次,卖给附近的农民。今天,依然存在的大多数鸽子塔都年久失修,现存最古老的一座建于16世纪,但是人们认为鸽子塔在1000多年前就已经存在了。

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    鸽子塔的基本设计很简单,其主要结构为圆锥形,由泥砖制成。一座鸽子塔可以容纳多达10,000只鸽子。塔的最顶端有洞,让鸽子随意出入。这些洞也被设计为蛇无法进入,蛇是该地区鸽子的主要天敌。

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    鸽子与鸡或鸭不同,极少需要维护。只要提供水和住所,它们就会来,也不需要管理它们。你还可以吃鸽子并收获鸽子蛋,尽管伊朗的农民基本不吃这些东西,部分原因在于伊斯兰文化中鸽子的重要地位。最重要的是,鸽子塔技术极低,不需要什么技术和设备,只需要砖块和铲子来收集粪便,每隔几百年维护一次就行了。