原文来自《程序员的三门课》

    UML（Unified Model Language）即统一建模语言，又被称为标准建模语言，是用来对软件密集系统进行可视化建模的一种语言。开发人员在做详细设计时，免不了要和各种UML图打交道，例如用例图、类图、对象图、时序图、活动图和状态图等。

    简单来说，开发人员在写代码之前就需要了解需求，在这之后要对软件系统进行建模，将抽象的语言描述转换成可视化的模型。而在建模过程中需要一种标准的语言，这种语言就是UML。

    目前市面上有很多UML画图工具可供选择，它们均能满足基本的画图功能，下面简单列举几种。

    ◎ Rational Rose：是Rational公司出品的一种面向对象的统一建模语言的可视化建模工具，主要用于可视化建模。

    ◎ Visual Paradigm for UML（VP-UML）：是一种功能强大、跨平台、使用便捷、直观的UML建模和CASE工具，它可以被整合在其他CASE工具或者其他IDE工具中。Visual Paradigm for UML支持UML建模、数据库建模、对象关系映射、逆向工程和Java双向工程等，功能异常强大。

    ◎ StarUML（SU）：是一款开源的UML开发工具，支持绘制用例图、类图、序列图、状态图等9种常用的UML图，具有发展快、灵活、可扩展性强等优点，唯一的不足之处是在反向工程时只能生成类图，不能生成类之间的关系。