简单来说，SMTP是发送邮件， POP3/IMAP是接受邮件。
SMTP，全称“Simple Mail Transfer Protocol”，即简单邮件传输协议。相当于中转站，将邮件发送到客户端。
POP3，全称“Post Office Protocol 3”，POP3允许用户将服务器上的邮件下载到本地计算机上，同时删除邮件服务器上的邮件，pop3协议是接受邮件的协议。
IMAP，全称“Internet Mail Access Protocol”，即交互式邮件存取协议，跟pop协议类似。

POPS & IMAP

POP3 和IMAP虽然都是接收邮件，但是两者还是有所不同：
POP3是比较老的协议，主要为了解决本地机器和远程邮件服务器链接的问题，每次邮件会下载到本地机器，然后从远程邮件服务器上删掉（当然特殊配置除外），然后进行本地编辑。
IMAP是比较新的协议，可以将邮件分文件夹整理，然后这些信息也存在远程的邮件服务器上，读取邮件后，服务器上不删除。原理上IMAP应该是相当于oneline编辑，但现在的邮件客户端基本都有在本地存复件的功能。

SMTP

POP3

IMAP