基于 Airtable 实现小微企业的简单信息化

如果问我，近30年来，世界上最伟大的企业信息化产品是什么，我会回答 Excel，它的伟大，在于提供了一种普适性很强的工具和方法论，影响到了企业的方方面面。

那么，近10年来，最好的这类产品是什么呢？我要回答是 Airtable，它是一个在线工具，每个人都可以去尝试一下，那为什么我会觉得它好呢，本文尝试给出一些解读。

小微企业的信息化诉求

小微企业信息化的最基本诉求有三点：

• 存储
• 查询
• 分析

在此基础上，还会附带：

• 规则
• 流程
• 权限

可以说，如果满足了以上这些点，很大程度上就满足了小微企业信息化的大部分需求。

带着这些诉求，我们来看看在 Airtable 体系下，如何解决其中的一些问题。

数据的存储与展示

存储其实是一个比较容易被理解的事情，因为，我们习惯于基于表来存储一组数据，从视觉角度，一张表格就足以表达多条数据，表头表达字段，一行表示一条数据，每个单元格表达所在记录的对应字段值，而这么一张表格，就正好表达了一种实体。

在 Airtable 中，我们可以轻松添加字段，选择它们的类型，添加一些基本约束，然后，填充或修改数据，也可以建出多个表来，存储不同形态的数据。

从这个角度，我们完成了数据的分类存储。这样一个表格视图，已经足够我们进行数据的录入、编辑、查看了。

数据的查询与分组

已存储的数据，可以进行各类过滤、排序、分组。视图顶部的 filter、group、sort 等功能区中，可以设置各种条件，根据这些条件，数据会被汇总为所期望展示的形态。

可切换的交互形态

在 Airtable 中，数据的存储与展示不是强行绑定的，同一份数据，完全可以在不同视图下编辑，但结果都是同一份。

Airtable 内置了几种视图，除了刚才提到的表格视图之外，还有这些典型形态：

日历视图

看板视图

简单的多人协同

Airtable 天然面向协作，在看板或者日历视图中，点击一条记录，可以编辑这条记录的详情：

注意到这个详情界面的右侧，有一个日志区域，还可以编辑评论。这个功能在很多情况下是非常有用的，因为它是附加在任意实体、任意记录的详情中，比如说，我们用来做商品管理，那每个商品的每次修改，都留有操作记录，还可以编写评论，留作日志，甚至还可以在这里 at 其他人，对方会收到消息，点击之后直接跳转到这个界面来。

这样，就可以很容易进行团队中人员的协作。

任务管理示例

以上都是对 Airtable 的简单介绍，下面我们来做一个实际的例子。

项目

在 Airtable 中，一个用户可以拥有多个“base”，可以理解为这是一个“项目”或者“库”，新建一个用于本次示例，选择“Start from scratch”，表示从无到有开始新建，起名为“示例项目”。

除了这种方式，还可以导入现有的 Excel 表格，或者基于模板新建。本例为了演示，选择了完全新建的模式。

表

一个新的项目，会默认有一个表，可以点击表名旁边的下拉，把表名从“Table1”改为“任务”。

一个项目中可以有多个表，点击表名右侧的加号新增其他表，通常，一个项目中会有多个表。

在领域建模中，实际上这么一个表，被称为一个“模型”，比如：任务、子任务、商品等等。

我们新建一个“子任务”表，用于演示。

字段

每个表的字段都是可以调整的，字段可以是基本的数据类型，还可以是附件、图片等复杂形态。

把任务表的字段调整为以下形态：

• 标题，Single line text
• 内容，Lone text
• 是否已完成，Checkbox
• 执行人，Collaborator
• 截止日期，date

将子任务表的字段调整为以下形态：

• 标题，Single line text
• 内容，Lone text
• 是否已完成，Checkbox

关联字段

有一类字段表达的是关联关系，它的实际存储在另外一张表里，比如说，我们在某个任务下面，关联了几条子任务，可以从子任务表里面去查看所有这些子任务，任务里面只是关联了它们。

我们来尝试一下在任务表里面关联子任务表。添加一个字段叫做：子任务列表，类型为 Link to another record，然后选择子任务这个表，如图。

这样，一个简单的任务管理系统就完成了，可以在其中填写数据。

自定义视图

我们可以为这个系统定制多个视图，比如说，看板视图。

点击任务表的 Grid view 选项，弹出视图切换的界面。

在视图切换界面中，点击 Kanban 视图。

接下来，需要选择用于分组的字段，暂时，我们先选择“执行人”字段作为分组字段，在 Airtable 中，只有人员或者单选字段可以作为分组字段。也可以创建一个表达任务当前状态的枚举字段专门用来分组，比如：

• 未开始
• 执行中
• 已结束

这样，整个视图就自动切换到了看板视图，也可以点击上方的 Customize cards 来自定义任务看板中需要显示的字段。

小结

通过这个例子，我们大致感受了 Airtable 对数据的管理能力，完全可以借助它来做一些简单信息管理的工作。

高级扩展能力

以上提到的都是比较简单的使用，Airtable 还提供了两种不同层级的扩展方式。

一类是可视化的扩展，可以添加已有的组件块，比如高级搜索、图表、地图等等，对视图进行更复杂的辅助。

另外一种扩展方式是使用它提供的 sdk，自行开发客户端，这样，可以开发出更复杂的统计汇总功能，视图也可以更加贴合自己的需要。

此外，在 Airtable 上提供了很多模板，可以直接复制出一个小型 CRM，或者 Bug 跟踪系统等等，也可以在此基础上进行自己的定制。

还有个有趣的彩蛋，如果你把 Airtable 某个表格存储到 Google Drive，在那边会看到一个文档的样子，但是打开这个文档的时候，会跳转到对应的表格页。从这个角度，我们是不是可以把一个应用系统看成一个“文件”呢？在 Unix 中，一切都是文件！

思考

这个产品至少可以从几个方面给我们启发：

• 小企业如何获得尽可能低成本并且满足自己需要的信息管理系统？
• 模型驱动的自定义视图系统，究竟应该如何构建？
• 不同类别的人群，其协作的分界可以是怎样的？
• 彻底抽离了技术属性之后的业务抽象形态应该是什么样子的？

后续的几篇文章，会从技术角度给出：构建一个类似系统，在实现时候需要考虑的一些问题。