人类的头脑,大概一直被吹捧得过头儿了。

    靠着它,我们从东非裂谷边缘苟延残喘的猿猴族群,一路爬到了地球食物链的顶端。人类被(人类自己)公认为「地球上最有智慧的生物」。对于自己的头脑能力,我们是信心百倍的。但是,信息过载的年代,我们的头脑遭受到了极为严峻的挑战。想想看,如果有这样一台电脑,你要不要买?

    • 存储空间极为狭小,很容易装满,经常自动删除一些资料,以便腾挪空间
    • 时不时会对已存内容进行修改,且不告知用户
    • 处理简单问题,工作起来很顺畅;一旦遇到复杂问题,立即自己关机躺倒不干

    你可能会质问我——这破电脑,要它做甚?没错,咱们不会买这么一台「残次品」。可如果你没得选呢?很不幸,我们人类天生的这个头脑,面对目前的信息时代,就是这样的一个不合格设备。人脑的工作记忆,只能照看个位数的组块。

    人脑信息加工能力的局限

    我们总以为自己对周围环境无所不知,可以同时专注于各个方向。但魔术师们显然不会认同。

    大脑在面对高强度信息环境时表现出来的三点不足 - 图1

    我们(时常)会遗忘。遗忘还是小事儿。更要命的是,我们真的会修改自己的记忆。认知科学的入门读物里,便有足够令人信服的案例证据。

    大脑在面对高强度信息环境时表现出来的三点不足 - 图2

    我自己有记日记的习惯。有时翻看到 10 年前的日记,经常会倒抽一口凉气——这两件事情的发生顺序,我后来居然完全记反了?!这还远远不算是最麻烦的。如果大脑性能差、可靠性不足这些你还能忍的话,那大脑对任务复杂度「欺软怕硬」带来的拖延症,恐怕就会让你感受到焦虑和绝望了。

    我在课上做过调查,不少学生对拖延症这个事儿,采取的便是「放弃治疗」的态度。剩下那一部分呢?确实其中某些还抱有希望,试图「战胜」拖延症。但是在这场「自己打自己」的战斗中,意志力真的能够起作用吗?若你尝试过,欢迎在留言区分享一下自己的故事。

    反正我通过与多届学生的交流得知,面对拖延症,很多人若要想暂时赢得一场「战斗」,也得借助外力。那外力,叫做 deadline 。所以很多人转头崇拜 deadline ,尊奉为「第一生产力」……

    拖延症没有那么神秘。面对容易的任务,你会拖延吗?不,根本不会,你干得可带劲儿呢。让你拖延的,一般都是那些复杂的任务。什么算作「复杂的任务」?这么说吧,对知识工作者来讲,所有能带来竞争优势的任务,都算。我们大脑自身的缺陷,会让我们在这样一个祖先未曾见过的信息时代,丧失竞争力。

    大脑在面对高强度信息环境时表现出来的三点不足 - 图3

    上面列举的三点,还只是我们头脑在面对高强度信息环境下,表现出来的一部分不足,是明显而浅层的。

    但这些已经足够给我们的知识创造形成障碍了。