何为directory呢？日常生活中的电话簿内记录着亲朋好友的姓名和电话等数据，它就是telephone directory（电话目录）；计算机中的文件系统（file system）内记录着文件的文件名、大小与日期等数据，它就是file directory（文件目录）。
    若这些directory内的数据能够系统的加以整理，使用者就能够方便与快速地查找到所需的数据，而directory service（目录服务）所提供的服务，就是要让使用者能够方便与驯熟地在directory内寻找所需的数据。在现实生活中，查号台也是一种目录服务；在因特网上，Google网站所提供的搜索功能也是一种目录服务。