描述事物的符号称为数据。数据有多种表现形式，可以是数字，也可以是文字、图形、图像、声音、语言等，在数据库中数据表示记录，这些信息就是数据。

所以，数据和信息是不可分的。

数据库（Database）指长期存储在计算机内的、有组织的、可共享的数据集合。

数据库管理系统（DBMS）是数据库系统的核心软件之一，是位于用户与操作系统之间的数据管理软件，用于建立，使用和维护数据库。它的主要功能包括数据定义、数据操作、数据库的运行管理、数据库的建立和维护等几个方面。

目前，较为流行的数据库管理系统有 MySQL、SQL Server、Oracle 和 DB2 等。

本教程主要介绍 MySQL 数据库，可参考《常用数据库介绍及数据库优缺点浅析》一节简单了解其它数据库。
数据库有两种类型，分别是关系型数据库和非关系型数据库。

关系型数据库

关系型数据库是由多张能互相连接的表组成的数据库。

优点

  1. 都是使用表结构，格式一致，易于维护。
  2. 使用通用的 SQL 语言操作，使用方便，可用于复杂查询。

  3. 数据存储在磁盘中，安全。

    缺点

  4. 读写性能比较差，不能满足海量数据的高效率读写。

  5. 不节省空间。因为建立在关系模型上，就要遵循某些规则，比如数据中某字段值即使为空仍要分配空间。
  6. 固定的表结构，灵活度较低。


常见的关系型数据库有 Oracle、DB2、PostgreSQL、Microsoft SQL Server、Microsoft Access 和 MySQL 等。

非关系型数据库

非关系型数据库又被称为 NoSQL（Not Only SQL )，意为不仅仅是 SQL。通常指数据以对象的形式存储在数据库中，而对象之间的关系通过每个对象自身的属性来决定。

优点

  1. 非关系型数据库存储数据的格式可以是 key-value 形式、文档形式、图片形式等。使用灵活，应用场景广泛，而关系型数据库则只支持基础类型。
  2. 速度快，效率高。 NoSQL 可以使用硬盘或者随机存储器作为载体，而关系型数据库只能使用硬盘。
  3. 海量数据的维护和处理非常轻松。
  4. 非关系型数据库具有扩展简单、高并发、高稳定性、成本低廉的优势。

  5. 可以实现数据的分布式处理。

    缺点

  6. 非关系型数据库暂时不提供 SQL 支持，学习和使用成本较高。

  7. 非关系数据库没有事务处理，没有保证数据的完整性和安全性。适合处理海量数据，但是不一定安全。
  8. 功能没有关系型数据库完善。


常见的非关系型数据库有 Neo4j、MongoDB、Redis、Memcached、MemcacheDB 和 HBase 等。