动词

不及物动词

Joan Smith died in World War Two.     （约翰史密斯死于第二次世界大战） [1]

主语 Joan Smith 是这个句子所叙述的对象。这个句子要告诉你有关 John Smith 的事情，主要就是讲他死了（died）这件事。

动词 died 构成叙述的主要内容，至于说他死在第一次大战还是第二次大战，则是可有可无的细节。以介词短语 in World War Two 来表示，依附在动词上做修饰语使用。

如果[1]句只说 John Smith died，也可以构成意思完整、正确的句子。
因此，像 die 这种动作，可以独立发生，不牵扯到别的人或物，这样的动词就叫做“不及物”动词。

及物动词

Joan Smith killed three enemy sikdiers.    （约翰史密斯杀了三名敌军士兵）[2]

kill 这种动作，必须发生在另一个对象的身上。要做出“杀”这个动作，得有一个东西“被杀”才行。
因此，“杀”这种动词就叫“及物”动词，它后面通常必须跟着一个宾语来“接受”这个动词，所以此处 kill 后跟着一个宾语 three enemy sikdiers。