JavaScript（通常缩写为JS）是一种高级的、解释型的编程语言。JavaScript是一门基于原型、函数先行的语言，是一门多范式的语言，它支持面向对象编程，命令式编程，以及函数式编程。它提供语法来操控文本、数组、日期以及正则表达式等，不支持I/O，比如网络、存储和图形等，但这些都可以由它的宿主环境提供支持。它已经由ECMA（欧洲电脑制造商协会）通过ECMAScript实现语言的标准化[8]。它被世界上的绝大多数网站所使用，也被世界主流浏览器（Chrome、IE、Firefox、Safari、Opera）支持。
虽然JavaScript与Java这门语言不管是在名字上，或是在语法上都有很多相似性，但这两门编程语言从设计之初就有很大的不同，JavaScript的语言设计主要受到了Self（一种基于原型的编程语言）和Scheme（一门函数式编程语言）的影响。在语法结构上它又与C语言有很多相似（例如if条件语句、switch语句、while循环、do-while循环等）。
在客户端，JavaScript在传统意义上被实现为一种解释语言，但在最近，它已经可以被即时编译（JIT）执行。随着最新的HTML5和CSS3语言标准的推行它还可用于游戏、桌面和移动应用程序的开发和在服务器端网络环境运行，如Node.js。

JavaScript最初开发于1996年，被使用于Netscape Navigator网页浏览器。同年微软在Internet Explorer发布了一个实现。由于商标问题，这项实现被命名为JScript。1997年，JavaScript已经被网景公司提交给ECMA制定为标准，称之为ECMAScript，标准编号ECMA-262。使用显式版本号声明对语言的引用，作为一项Mozilla的特性，已在较新版本中被移除（至少为 Firefox 59）。Firefox 4 是最后一个需要显式地在引用时声明明确版本号的版本（1.8.5）。

概论

一般来说，完整的JavaScript包括以下几个部分：

  • ECMAScript，描述了该语言的语法和基本对象
  • 文档对象模型（DOM），描述处理网页内容的方法和接口
  • 浏览器对象模型（BOM），描述与浏览器进行交互的方法和接口

JavaScript的基本特点如下：

  • 是一种解释性脚本语言（代码不进行预编译）。
  • 主要用来向HTML页面添加交互行为。
  • 可以直接嵌入HTML页面，但写成单独的js文件有利于结构和行为的分离。

JavaScript常用来完成以下任务：

  • 嵌入动态文本于HTML页面
  • 对浏览器事件作出响应
  • 读写HTML元素
  • 在数据被提交到服务器之前验证数据

  • 检测访客的浏览器信息

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    特性

    不同于服务器端脚本语言，例如PHP与ASP，JavaScript主要被作为客户端脚本语言在用户的浏览器上运行，不需要服务器的支持。所以在早期程序员比较青睐于JavaScript以减少对服务器的负担，而与此同时也带来另一个问题：安全性。而随着服务器变得强大，现在的程序员更喜欢运行于服务端的脚本以保证安全，但JavaScript仍然以其跨平台、容易上手等优势大行其道。同时，有些特殊功能（如AJAX）必须依赖JavaScript在客户端进行支持。随着引擎如V8和框架如Node.js的发展，及其事件驱动及异步IO等特性，JavaScript逐渐被用来编写服务器端程序。且在近几年中，Node.js的出世，让JavaScript也具有了一定的服务器功能，且在某些方面比PHP的效果更为显著。