4.5 共用体

共用体（union）是一种数据格式，同一时间只能存储其中一种类型。共用体的长度是最大成员的长度。用途是节省空间。

假设有个商品目录，ID有的是整数，有的是字符串，可以这样做：

struct widget
{
    char brand[20];
    int type;
    union id
    {
        long id_num;
        char id_char[20];
    }id_val;
};
widget prize;
if (prize.type == 1) {
    cout << prize.id_val.id_num << endl;
} else {
    cout << prize.id_val.id_char << endl;
}

匿名共用体（anonymous union）没有名称，成员位于相同地址处：

struct widget
{
    char brand[20];
    int type;
    union
    {
        long id_num;
        char id_char[20];
    };
};
widget prize;
if (prize.type == 1) {
    cout << prize.id_num << endl;
} else {
    cout << prize.id_char << endl;
}

由于共用体是匿名的，因此 id_num、id_char 的地址相同，所以不需要中间标识符 id_val，程序员负责确定当前哪个成员是活动的。