石棉包括几种：有蛇纹石石棉、角闪石石棉、阳起石石棉、直闪石石棉、铁石棉、透闪石石棉等，世卫组织认为全部都是致癌物质。
    但是国内认为蛇纹石石棉也就是温石棉的致癌性要弱得多；也承认天然的温石棉有致癌性，超过职业许可的浓度的长期接触也是致癌的；但认为低浓度的处理过温石棉（也就是商品温石棉）的动物实验致癌效果差不多等同玻璃纤维，国外也有人认为低浓度温石棉不致癌或者很弱（与代用品相当），超过职业许可的浓度的长期接触则有显著致癌。也就是认为主要健康影响对象可以局限于石棉工人。